En el marco del Día Mundial del Reciclaje, la Asociación Colombiana de Industrias Plásticas, Acoplásticos, hizo un llamado a fortalecer la economía circular en el país y a entender que el reciclaje va mucho más allá de separar residuos en casa.

Según la Cuenta de Economía Circular del DANE, este modelo económico representó el 1,53% del Producto Interno Bruto (PIB) de Colombia durante 2024, consolidándose como una actividad cada vez más importante para el desarrollo sostenible y la generación de empleo.

La industria plástica aumenta su capacidad de reciclaje

La organización destacó que el sector plástico ha avanzado en la transición hacia modelos más sostenibles. En los últimos años, la industria ha invertido más de 150 millones de dólares para ampliar su capacidad instalada de reciclaje.

Gracias a estas inversiones, actualmente Colombia cuenta con una capacidad cercana a las 500.000 toneladas anuales de reciclaje, sumando cerca de 100.000 toneladas adicionales en los últimos años.

Además, la cadena productiva del plástico genera aproximadamente 250.000 empleos directos en el país, mientras que unas 100.000 personas hacen parte de las cadenas de reciclaje, incluyendo recicladores de oficio que cumplen una labor fundamental en la recuperación y reincorporación de materiales.

El reciclaje también impulsa empleo e innovación

Para Daniel Mitchell, hablar de reciclaje implica reconocer su impacto económico y social.

“Hablar de reciclaje significa hablar de empleo, de ingreso, de innovación, de tecnologías y de soluciones ambientales. La economía circular requiere una visión articulada entre todos los actores para lograr que más materiales permanezcan en uso”, afirmó el directivo.

Cinco claves para fortalecer la economía circular

1. El reciclaje hace parte de una cadena productiva

Acoplásticos explicó que el aprovechamiento de materiales involucra a recicladores, gestores, empresas transformadoras, consumidores y autoridades, permitiendo que los residuos se conviertan nuevamente en materias primas.

2. Separar correctamente los residuos desde el origen

La adecuada clasificación de residuos en hogares, oficinas y comercios facilita el reciclaje. La entidad recordó la importancia de separar materiales reciclables, residuos no reciclables y orgánicos o compostables, además de entregar los residuos limpios y secos.

3. Reconocer el papel de los recicladores de oficio

Los recicladores cumplen una función estratégica dentro del sistema de aprovechamiento en Colombia, gracias a su experiencia en recolección, clasificación y recuperación de materiales.

4. Impulsar la innovación y el uso de materiales reciclados

La industria también avanza en tecnologías y nuevos procesos de reciclaje mecánico y químico, buscando ampliar las posibilidades de reutilización de materiales y reducir el impacto ambiental.

5. Fortalecer el trabajo conjunto

Finalmente, Acoplásticos insistió en que la transición hacia una economía circular requiere mayor articulación entre ciudadanos, empresas, recicladores, gestores y autoridades para fortalecer los sistemas de aprovechamiento en el país.

Iniciativas para promover el reciclaje

Desde Acoplásticos se han impulsado iniciativas como el Directorio Colombiano de Reciclaje de Plásticos, la campaña “Si lo usas bien, todo bien” y el Observatorio de Economía Circular de los Plásticos PlasTIC, herramientas orientadas a promover el aprovechamiento de materiales y acelerar la transición hacia modelos sostenibles en Colombia.