El árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan fue recibido como un héroe nacional este miércoles en Mogadiscio, luego de que las autoridades de Estados Unidos le negaran la entrada al país cuando se disponía a participar en la Copa Mundial de Fútbol.

Decenas de personas, entre aficionados, periodistas y funcionarios gubernamentales, acudieron al Aeropuerto Internacional Aden Adde para darle la bienvenida al colegiado, quien estaba llamado a convertirse en el primer somalí en arbitrar un partido de la historia de los mundiales de fútbol.

Un recibimiento cargado de emoción

A su llegada a la capital somalí, Artan fue recibido con flores, muestras de afecto y una gran bandera nacional que llevó sobre sus hombros. Vestido con un chándal oficial de la FIFA, el árbitro agradeció el respaldo de sus compatriotas y aseguró que continuará trabajando para alcanzar sus metas.

“No estoy molesto porque me enviaron de vuelta desde Estados Unidos. Continuaré trabajando duro y no me desanimaré”, manifestó en declaraciones difundidas por la televisión pública somalí.

Además, expresó su confianza en que tendrá nuevas oportunidades para representar a su país en futuras competiciones internacionales.

“Les prometo que en el próximo Mundial llegaré mucho más lejos y haré historia”, afirmó.

Respaldo del Gobierno somalí

Tras su llegada, Artan fue recibido por el presidente de Somalia, Hassan Sheikh Mohamud, quien le reiteró el apoyo del Gobierno y del pueblo somalí por su destacada trayectoria deportiva.

De acuerdo con la Agencia Nacional de Noticias Somalí (SONNA), el mandatario elogió la carrera internacional del árbitro y destacó el orgullo que representa para el país.

El ministro de Defensa, Ahmed Moallim Fiqi, también se pronunció sobre el caso y aseguró que el incidente no frenará la carrera profesional del colegiado.

“Ha elevado el nombre del pueblo somalí y este revés no lo detendrá”, señaló.

Por su parte, el ministro de Juventud y Deportes, Mohamed Abdulkadir Ali, expresó su deseo de que Artan llegue a convertirse en “el mejor árbitro del mundo”.

Miles de personas se solidarizaron con el árbitro

Las muestras de apoyo continuaron en el estadio de Mogadiscio, donde miles de personas se congregaron para homenajear al árbitro. Los asistentes portaron banderas nacionales y pancartas con mensajes de solidaridad y respaldo.

La multitud destacó la importancia del logro alcanzado por Artan al ser seleccionado para participar en la máxima cita del fútbol mundial.

La razón de la negativa de ingreso

El caso generó indignación en Somalia después de que el pasado 6 de junio las autoridades estadounidenses le impidieran ingresar al país tras aterrizar en Miami procedente de Estambul.

Un portavoz del Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos informó que el árbitro fue considerado “inadmisible” debido a problemas detectados durante el proceso de verificación de antecedentes, sin ofrecer mayores detalles.

Ante la situación, el Gobierno somalí calificó el hecho como “lamentable” y anunció que adelanta gestiones diplomáticas para solicitar explicaciones tanto a Washington como a la FIFA.

Un árbitro de reconocimiento internacional

Omar Abdulkadir Artan fue elegido árbitro masculino del año 2025 por la Confederación Africana de Fútbol (CAF), reconocimiento que consolidó su prestigio dentro del arbitraje internacional.

Su designación para el Mundial representaba un hecho histórico para Somalia, al convertirse en el primer árbitro del país seleccionado para dirigir encuentros en una Copa del Mundo.

El torneo mundialista comenzará este jueves y se extenderá hasta el próximo 19 de julio en Estados Unidos, México y Canadá.