Por: Carlos Julio Castellanos Rincón
La espera terminó. Ocho años después, Colombia volvió a pisar el escenario más grande del fútbol y lo hizo con una victoria que tuvo de todo: nervios, sufrimiento, errores, carácter, emoción y una fiesta inolvidable en las tribunas del estadio Azteca.
Aunque el histórico escenario mexicano fue el anfitrión del compromiso, por momentos pareció trasladado a cualquier rincón de Colombia. Más de ochenta mil gargantas vestidas de amarillo transformaron el coloso mexicano en una auténtica sucursal tricolor. Desde mucho antes del pitazo inicial, el ambiente era de final anticipada. Banderas, cánticos, tambores y una ilusión acumulada durante ocho años acompañaron el regreso de la Selección a una Copa del Mundo.
Sin embargo, el estreno no fue sencillo. Uzbekistán confirmó que sería un rival incómodo, disciplinado y dispuesto a cerrarle todos los caminos al conjunto de Néstor Lorenzo. Colombia tuvo la pelota, buscó los espacios y golpeó primero, pero nunca encontró la tranquilidad que esperaba.
La tensión aumentó cuando los asiáticos aprovecharon un error inesperado para igualar el marcador. Por unos minutos el silencio reemplazó la fiesta. Las dudas aparecieron y el recuerdo de oportunidades desperdiciadas comenzó a rondar entre los aficionados. Pero entonces surgió el carácter de una selección que parece decidida a escribir una historia diferente.
Impulsada por una tribuna que jamás dejó de cantar, Colombia volvió a reaccionar. Luis Díaz asumió el liderazgo, Gustavo Puerta aportó el despliegue y la energía que necesitaba el equipo, y la Tricolor recuperó la ventaja en el momento más complicado del partido. El Azteca volvió a rugir. Los cánticos descendían desde cada rincón mientras miles de aficionados se abrazaban convencidos de que el estreno no podía escaparse.
El gol que desató la locura
Ya en tiempo de reposición, cuando Uzbekistán buscaba desesperadamente una última oportunidad, llegó el golpe definitivo. El tercero desató la locura. Las banderas ondearon con más fuerza, los celulares iluminaron las tribunas y la fiesta colombiana terminó por adueñarse completamente de la noche mexicana.
El 3-1 final no solo representó tres puntos fundamentales. También dejó a Colombia como líder del Grupo K tras el inesperado empate de Portugal frente a la República Democrática del Congo, resultado que apretó las cuentas desde la primera jornada y confirmó que nadie tendrá un camino fácil en esta Copa del Mundo.
Ahora el desafío se llama República Democrática del Congo. El conjunto africano sorprendió al rescatar un valioso empate frente a los portugueses y llegará fortalecido al duelo del próximo martes. Colombia, por su parte, tendrá la misión de corregir errores, mantener la intensidad y aprovechar el impulso anímico que dejó una noche que quedará grabada en la memoria de los aficionados.
La primera batalla está ganada. Hubo sufrimiento, sí. Hubo momentos de angustia y de incertidumbre. Pero también hubo fútbol, carácter y una multitud amarilla que convirtió el Azteca en territorio colombiano. El sueño mundialista comenzó con el pie derecho y la ilusión de todo un país sigue más viva que nunca.
