En una operación conjunta entre el Ejército Nacional y la Policía, el Gobierno colombiano confirmó este pasado lunes 23 de junio el rescate de 57 militares que habían sido secuestrados el pasado sábado en zona rural del municipio de El Tambo, en el departamento del Cauca. Los uniformados fueron retenidos por cerca de 200 personas que, según las autoridades, actuaban bajo intimidación o infiltración de la estructura criminal ‘Carlos Patiño’, al mando del temido alias ‘Mordisco’.

La retención de los militares se produjo mientras estos desarrollaban una operación contra integrantes de esa organización armada ilegal en el Cañón del Micay, una zona de alta presencia de grupos armados y narcotráfico. La Tercera División del Ejército calificó lo ocurrido como una «asonada», y aseguró que la presión sostenida de las tropas permitió no solo la liberación de los uniformados, sino también la captura en flagrancia de más de veinte personas involucradas en el hecho.

“Señor presidente, buenas tardes. En acción coordinada entre Ejército y Policía fueron rescatados nuestros 57 hombres en la vereda Fondas del municipio de El Tambo”, informó el ministro de Defensa, Pedro Arnulfo Sánchez, a través de su cuenta oficial en X. El mensaje fue replicado por el presidente Gustavo Petro.

Infiltración y manipulación a la comunidad

De acuerdo con el ministro Sánchez, los responsables de la retención utilizaron métodos de manipulación para instrumentalizar a la población civil. “Lograron ocultarse entre la comunidad para confundir a la Fuerza Pública, usando amenazas e intimidación como mecanismos para frenar la operación estatal”, aseguró. Asimismo, señaló que miembros encubiertos de la organización ‘Carlos Patiño’ se vistieron de civil para bloquear el despliegue militar en la zona.

Durante una reunión extraordinaria de seguridad en Popayán, que contó con la presencia de los ministros de Defensa e Interior, altos mandos de la Fuerza Pública, la Defensoría del Pueblo y autoridades regionales, se reiteró el compromiso del Gobierno nacional con el respeto a los derechos humanos y la necesidad de evitar la escalada del conflicto armado.

“El Estado es permanente; alias ‘Mordisco’ y sus secuaces son pasajeros. O se someten a la justicia o serán capturados”, advirtió el ministro Sánchez.

Uso de escudos humanos y llamado a la paz

Las autoridades también denunciaron que los criminales usaron escudos humanos para impedir el avance de las tropas, lo que obligó a actuar con máxima prudencia para preservar la vida civil. No obstante, el operativo concluyó con éxito y sin víctimas fatales entre los militares.

El presidente Gustavo Petro se pronunció sobre los hechos, instando a las comunidades campesinas del Cauca a no dejarse manipular por actores armados. “El diálogo está abierto para transitar a economías lícitas. Los violentos quieren que golpeemos al pueblo para generalizar el conflicto. Nosotros queremos generalizar la paz”, escribió el mandatario en su cuenta oficial.

El Gobierno ofreció una recompensa de hasta 500 millones de pesos por información que conduzca a la captura de alias ‘Kevin’, y hasta 100 millones por los alias ‘Yovany’, ‘Zamora’ y ‘Tabares’, presuntos integrantes del grupo armado.