Cada 28 de mayo se conmemora el Día Mundial del Cáncer de Sangre, una fecha que busca generar conciencia sobre las enfermedades hematológicas y la importancia de un diagnóstico oportuno para mejorar la calidad de vida de los pacientes.
Entre estos tipos de cáncer se encuentra el mieloma múltiple, una enfermedad que afecta las células plasmáticas de la médula ósea y que, según especialistas, continúa siendo diagnosticada en etapas avanzadas debido a que muchos de sus síntomas suelen confundirse con molestias propias del envejecimiento.
¿Qué es el mieloma múltiple?
El hematólogo Leonardo Bautista, especialista de la Universidad Nacional, explicó que el mieloma múltiple es un cáncer que se origina en la médula ósea, encargada de producir las células sanguíneas.
“Las células plasmáticas, responsables de producir anticuerpos que protegen al cuerpo de infecciones, comienzan a multiplicarse de manera descontrolada y generan proteínas anormales que terminan causando daños en diferentes órganos”, señaló el especialista.
La enfermedad recibe el nombre de “múltiple” porque puede afectar simultáneamente varios huesos del cuerpo, especialmente la columna, las costillas y la cadera, además de comprometer órganos como los riñones.
Más de 1.300 casos nuevos al año en Colombia
Según cifras del Observatorio Mundial del Cáncer (Globocan), en Colombia se diagnostican más de 1.300 nuevos casos de mieloma múltiple cada año.
Aunque no es uno de los cánceres más frecuentes, los especialistas advierten que cerca del 50 % de los pacientes llegan a consulta en etapas avanzadas, lo que dificulta el tratamiento y aumenta el riesgo de complicaciones irreversibles.
La enfermedad es más común en adultos mayores. De acuerdo con la Sociedad Americana del Cáncer, la edad promedio de diagnóstico es de 69 años y afecta ligeramente más a los hombres que a las mujeres.
Señales de alerta que no deben ignorarse
Especialistas hacen un llamado a consultar al médico ante síntomas persistentes como:
- Dolor en los huesos, especialmente en espalda y costillas.
- Cansancio extremo o debilidad.
- Infecciones frecuentes.
- Problemas renales detectados en exámenes médicos.
“Diagnosticar el mieloma múltiple a tiempo significa evitar fracturas graves o daños renales que obliguen a un paciente a depender de diálisis”, explicó el doctor Bautista.
La medicina de precisión cambia el panorama
Los avances médicos han permitido mejorar significativamente el diagnóstico y tratamiento del mieloma múltiple.
Actualmente existen pruebas moleculares e imágenes avanzadas capaces de detectar la enfermedad antes de que provoque daños severos. Además, los tratamientos ya no dependen únicamente de la quimioterapia tradicional.
“Hoy contamos con terapias dirigidas e inmunoterapia que permiten atacar las células enfermas sin afectar las sanas, ofreciendo tratamientos personalizados para cada paciente”, destacó el especialista.
Gracias a estos avances, el mieloma múltiple ha pasado de ser una enfermedad de corta expectativa de vida a convertirse, en muchos casos, en una condición crónica controlable.
El autocuidado también salva vidas
Los especialistas recalcan que el tratamiento médico debe ir acompañado de hábitos saludables para reducir complicaciones y mejorar la calidad de vida.
Entre las principales recomendaciones están:
- Mantener una alimentación balanceada e hidratación adecuada.
- Realizar actividad física de bajo impacto.
- Extremar medidas de higiene para prevenir infecciones.
- Mantener al día los esquemas de vacunación.
El llamado en este Día Mundial del Cáncer de Sangre es claro: reconocer los síntomas y consultar oportunamente puede marcar la diferencia entre un tratamiento exitoso y un daño irreversible.
