Un estudio publicado en la revista científica JAMA Oncology reveló que el cáncer generará un impacto económico global cercano a los 25,2 billones de dólares entre 2020 y 2050, convirtiéndose no solo en una crisis sanitaria, sino también en un desafío financiero para los sistemas de salud y las economías del mundo.
La investigación señala que el cáncer de pulmón será el más costoso, con pérdidas estimadas en 3,9 billones de dólares. El análisis incluyó gastos en tratamientos médicos, así como las consecuencias laborales y productivas derivadas de la enfermedad.
Una de cada seis muertes en el mundo está relacionada con cáncer
De acuerdo con cifras de la Organización Mundial de la Salud, el cáncer provoca cerca de 10 millones de muertes al año en el planeta, lo que representa una de cada seis muertes registradas.
Además del impacto humano, el estudio advierte que la enfermedad puede agotar los ahorros de las familias, disminuir la productividad laboral y reducir la participación de personas en el mercado de trabajo.
La detección temprana puede reducir costos y salvar vidas
Expertos insisten en que los Planes Nacionales de Control del Cáncer son fundamentales para disminuir la mortalidad y mejorar la calidad de vida de los pacientes. Según el informe, por cada dólar invertido en estrategias de prevención, detección temprana y tratamiento, los países podrían obtener retornos de entre 2 y 7 dólares.
La OMS también sostiene que diagnosticar el cáncer en etapas iniciales reduce significativamente los costos médicos y permite que muchos pacientes continúen trabajando y apoyando económicamente a sus familias.
“La detección tardía implica mayores inversiones para los gobiernos y tratamientos más complejos”, explicó la doctora Isabella Grueso, quien destacó la necesidad de fortalecer la capacidad diagnóstica y financiar programas integrales de control del cáncer.
Medicina de precisión, una apuesta clave en la lucha contra el cáncer
El informe también resalta el avance de la medicina de precisión, una estrategia que permite ofrecer tratamientos personalizados según las características específicas de cada tumor y paciente.
Esta tecnología impulsa diagnósticos más exactos, terapias individualizadas y el desarrollo de nuevos medicamentos. En América Latina y el Caribe, donde en 2022 se registraron más de 1,5 millones de nuevos casos de cáncer, los tipos más frecuentes fueron el de próstata, mama y colorrectal.
Para la doctora María Fernanda Velasco, la atención oncológica debe enfocarse cada vez más en las necesidades de las personas y no únicamente en la enfermedad.
Cuatro pilares para transformar la atención oncológica
Especialistas señalan que los países deben avanzar en cuatro pilares fundamentales para ampliar el acceso a la medicina de precisión:
- Mejorar la exactitud de los diagnósticos.
- Implementar tratamientos basados en las condiciones específicas de cada paciente.
- Personalizar la atención médica.
- Incorporar terapias innovadoras y tecnologías avanzadas, como robótica e imágenes especializadas.
Recomendaciones de la OMS para mejorar el diagnóstico temprano
La Organización Mundial de la Salud recomendó tres acciones prioritarias para fortalecer la lucha contra el cáncer:
- Sensibilizar a la población sobre los síntomas y promover consultas médicas oportunas.
- Fortalecer y equipar los servicios de salud con personal capacitado.
- Garantizar acceso a tratamientos seguros y eficaces sin generar cargas económicas excesivas para los pacientes.
Finalmente, expertos hicieron un llamado a fortalecer la cooperación entre gobiernos, sistemas de salud y sector privado para reducir las brechas de acceso al diagnóstico y tratamiento oportuno en la región.
