Cambios de temperatura y circulación de virus elevan las consultas médicas en el país
Con la llegada de agosto y sus característicos vientos, las autoridades y expertos en salud advierten sobre un incremento en los casos de infecciones respiratorias agudas (IRA) en Colombia. Los cambios bruscos de temperatura, el aire frío y la circulación de virus han provocado un aumento en las consultas médicas y hospitalizaciones durante este año.
De acuerdo con cifras del Instituto Nacional de Salud (INS), entre enero y abril de 2026 se registraron más de 1,7 millones de consultas por infecciones respiratorias agudas, además de más de 72.000 hospitalizaciones y cerca de 8.700 ingresos a unidades de cuidados intensivos (UCI).
Solo en marzo se contabilizaron 1.295.445 atenciones por IRA, lo que representa un incremento del 4 % frente al mismo periodo de 2025.
¿Por qué aumentan las enfermedades en agosto?
Según especialistas, durante esta época del año la exposición constante al viento puede resecar las mucosas de las vías respiratorias, disminuyendo su capacidad para proteger al organismo frente a virus y bacterias.
A esto se suman factores como la contaminación del aire y las variaciones repentinas de temperatura, que favorecen la propagación de virus respiratorios en espacios cerrados y de alta concurrencia, como colegios, transporte público y centros comerciales.
«La temporada de agosto coincide con uno de los picos respiratorios que vive el país por la alta circulación de virus, lo que incrementa las consultas y los casos que requieren atención hospitalaria», explicó la doctora Paola Lozano, gerente médica de Heel Colombia.
Santander, entre las regiones con más casos
El informe señala que Antioquia, Cundinamarca, Valle del Cauca y Santander concentran el mayor número de casos reportados de infecciones respiratorias agudas durante este año.
Las condiciones climáticas de estas regiones, caracterizadas por cambios frecuentes de temperatura y fuertes vientos, aumentan el riesgo de contagio, especialmente entre la población más vulnerable.
Los grupos con mayor riesgo
Los expertos advierten que las personas con mayor probabilidad de desarrollar complicaciones son:
- Niños menores de cinco años.
- Adultos mayores.
- Personas con enfermedades respiratorias como asma o EPOC.
- Pacientes con enfermedades crónicas como diabetes o hipertensión.
- Personas con estrés constante o falta de sueño, factores que afectan el sistema inmunológico.
Recomendaciones para prevenir enfermedades respiratorias
Los especialistas recomiendan adoptar medidas sencillas para fortalecer las defensas durante esta temporada:
- Evitar cambios bruscos de temperatura.
- Mantener una alimentación balanceada rica en vitaminas y minerales.
- Permanecer bien hidratado.
- Lavarse las manos con frecuencia.
- Ventilar los espacios cerrados.
- Utilizar tapabocas cuando se presenten síntomas respiratorios o al compartir espacios con personas enfermas.
- Evitar la automedicación y consultar al médico si los síntomas persisten.
La prevención sigue siendo la mejor herramienta
Los profesionales de la salud insisten en que, además del cuidado individual, es importante que familias, instituciones educativas y empresas promuevan medidas preventivas para reducir la propagación de virus respiratorios.
También recuerdan la importancia de mantener al día los esquemas de vacunación y acudir oportunamente a los servicios médicos cuando aparezcan síntomas de alarma, con el fin de evitar complicaciones y disminuir la presión sobre el sistema de salud.
